Chile

De la Serna lohkaisi että Jumala teki Euroopasta täydellisen: antoi saaret Suomelle, vuonot Norjalle, vuoret Sveitsille ja niin edelleen. Tavaraa jäi kuitenkin yli; niinpä Hän viskasi loput Andien tuolle puolen - ja niin syntyi Chile.

Pohjoisessa odottaa toinen maailma: Atacaman autiomaa, maailman kuivin lajissaan. Näkymät ovat kuin kuun pinnalta. San Pedron kylästä pääsee retkille hämmästelemään valtavia geysirejä, loputtomia suolatasankoja, omalaatuista eläimistöä ja muita aavikon ihmeitä. Auringonlasku Andeilla hiljentää jo kaiken nähneen matkailijankin.

llanquihue-järven rannalla sijaitseva Puerto Varas on viehättävä kaupunki. Upeat järvinäköalat ja taustalla lumihuippuiset vuoret - nautinnollista. Saksalaiset siirtolaiset ovat jättäneet jälkensä arkkitehtuuriin mutta ennen kaikkea täällä on mukava tutustua luontoon meloen, ratsastaen, vaeltaen tai kalastellen. Alueella on useita luonnonpuistoja.

Vielä etelämpänä avautuva Patagonia on sekin tunnettu huikeasta luonnostaan. Alueen kirkkain helmi on Torres del Painen kansallispuisto, yksi maailman mahtavimmista. Puerto Natalesin ja Punta Arenasin kaupungit ovat hyviä tukikohtia retkillesi.

Chile sijaitsee Etelä-Amerikan länsirannikolla. Se rajoittuu pohjoisessa Peruun ja Boliviaan, idässä Argentiinaan ja lännessä rajana on Tyynivaltameri. Maa on muodoltaan pitkä. Pohjoisosassa sijaitsee Atacaman autiomaa sekä kuparilouhoksia. Maan keskiosassa on suuria kaupunkeja, teollisuutta ja laaksoissa maanviljelystä. Eteläosissa on paljon järviä. Etelänavan alueelta löytyy hohtavia jäävuoria. Kaukana mantereesta sijaitsevat, kivipatsaista tunnetut Pääsiäissaaret kuuluvat Chilelle.

Chile on Espanjan entinen siirtomaa, joka itsenäistyi vuonna 1818. Vuodesta 1973 vuoteen 1989 vallassa oli kenraali Pinochetin johtama oikeistolainen diktatuuri. Pitkään maahan mahtuu monenlaista ilmastoa. Pohjoisosan autiomaassa sataa tuskin koskaan, keskiosissa on kesällä kuuma ja talvella sateista. Etelässä on viileää ja ajoittain sataa runsaasti.

Chileläiset ovat ystävällisiä ihmisiä, joille perhe on erittäin tärkeä. Virallinen kieli on espanja ja englantia osaavat vain harvat.

Chileläinen ruokakulttuuri pohjaa intiaanien ruokiin ja espanjalaisten mukanaan tuomiin makuihin. Suosittuja ruokia ovat mm. kalakeitto, äyriäispata, vartaat, erilaisilla kaloilla ja äyriäisillä täytetyt piiraat 'empanadas' ja jälkiruuaksi kastanjoita tai lúcuma sosetta ja jäätelöä. Maassa tuotetaan paljon upeita viinejä. Chilen erikoisuutta 'pisco sour' -juomaa kannattaa kokeilla vaikka alkudrinkkinä. Perinteiset Chileläiset käsityöt ovat värikkäitä ja ne vaihtelevat alueittain. Maa on tunnettu myös kankaista, keramiikasta, kupari- ja pronssiesineistä ja sinisestä kivestä valmistetuista koruista.